IV
初夏的驟雨一過，天青萬里，白日一天比一天更長，春末時播下的種子漸次抽出深綠的芽，第一批栽下的作物也慢慢搖成天光底大片麥色的浪。
山坡上庫魯卡家的房子逐漸有了雛形，庫魯卡村亦恢復原有的樣貌，不再因歸來的人而喧雜。村裡的人們已能自然地談起東北杉林小屋裡住著的兩位女子，也像談論任何一幢即將落成的新建物般談論山坡上那座庫魯卡家的新宅。而更多時候，他們熱切地討論村外那所興建中的教館。
那位蜚聲國際的前卡爾德羅貝學園長終究還是將治理的權力委任給維吉科村的席曼，但讓念舊的領民們歡欣，也讓曾對其憤憤不已的年輕人們振奮的是，由於她的堅持，庫魯卡領境內第一座教館將在夏季結束時誕生。
III
五月的某一天深夜，維吉科村的風在白月沒入雲層後轉急，樹群搖簌一陣雨便滴滴答答落了下來。
土壤被拍溼的氣味滲入室內，未眠的席曼從書架前踱向窗台，看屋外的雨在窗玻璃上蜿蜒漫流，再蓄成陽台角落一處小而淺的水窪，一站便是一盞茶時間。
靜下來細細聆聽，雨聲深處還夾雜沉悶的雷響，遠方黑濃的天空有雷光乍隱乍現。看來，春天就要結束，今年最後一批作物也是時候播下了，明早喚人到各村和城鎮裡巡巡市集，別像去年一樣又讓不肖商人哄抬了種子的價格。──庫魯卡領的代領主暗暗盤算著，半晌卻有些遲疑。
他還有多少時間能像此刻般在深夜憂煩庫魯卡領的事務？
II
初昇的晨光穿透山巔的薄雲，一彎一彎嵌在天空彷彿金色的鱗片，靜留提著行李站在旅館的矮牆旁，讓還未散去的餘霧漫過靴邊。
樹梢與牆腳還結著細碎的白，舉步一踏踩出滿靴底的喀啦聲響，才知草根與碎石底也藏了被忽略的霜。那文雅的女子閉起眼輕輕呼吸，讓這片土地的森冷氣息在體內繞轉。
從以前開始，她便喜歡以這樣的方式親近夏樹掛念心頭的故鄉。想知道更多、更多關於那片土地的事，她屢屢在深呼吸時辨認微風帶來的氣味──東北有杉，西邊有窯烤麵包的香氣，南方則漫來水澤的沁涼，於是她便熟悉了那座谷地裡的丘陵與平野。
※ 傳說中(?)的退休文。
I
天明雲開，離開諾夫舒卡雅時，十字星已低懸在晨間的天際線上。像是察覺夏樹視線所及的那顆星，又彷彿只是感受到轉變的風向，靜留微微一笑。
「還真有些不真實呢，半個月前我們還在卡爾德羅貝吹著東南方來的風，今日已在北境邊緣了。」
夏樹應了一聲，收回的目光投向遠方，讓粗獷的草原盡入眼簾。
大道兩旁散長著稀疏矮短的雜草，那乍看彷彿枯萎的乾黃正是北方大地的顏色。路是灰的，土是黃的，昏白天空降下的雨還未來得及落地便結成樹梢破碎的霜。白樺三三兩兩佇立路旁，清晰地看見那蒼白而斑裂的瘦直樹身時，夏樹深吸了口北地的涼冷。
若再早幾個小時經過，這裡是不是還漫著近乎淡藍的濃霧呢？此時已能看見大道盡頭的山陵，天空也僅剩一層紗般的薄雲尚未散盡了。彷彿陌生，卻又依稀認得的不確定感悄悄浮起，她還記得荒漠盡頭那座白皚皚的山巔及迴翔高空的鷹隼，卻到此刻才察覺自己已習慣青蔥圓緩的丘陵，不知不覺淡忘北境山脈的蜿蜒溝谷了。