V  踏足黑夜之間

當她還猜懼猶疑的時候，古堡任一角落彷彿皆靜止沉澱，但當她不再對黑暗忐忑不安，時間便在她好奇的探索中悄聲且迅速地流逝。

她時常擎著那盞永不熄滅的燭火走出房門，讓無聲與未知吞沒自己，一次一次、愈走愈遠。這裡有數不清數量的房間，有些上了鎖、有些只虛掩著門，她會挑選一扇輕輕推開，當它發出吱呀聲響，她總小心翼翼地探看左右，明明空無一人卻彷彿自己無禮地驚擾了週遭充塞的寂靜。門後的房間有大有小，寢室與起居室、廚房或儲物的倉庫，甚至，她曾發現一間巨大的鎧甲室，讓突然蹦入眼裡亮晃晃的巨劍及威武的連身盔甲嚇了一跳。

古堡內只有指針不再跳動的時鐘，長廊總是封閉或嵌著看不見、納不進日光的窗戶，她無從判定時刻，常在該用餐時仍流連於不知名的房間之中。但無論身在哪裡，熟悉且規律的叩門聲都會伴隨引道的燭火，讓她能順利回到已擺妥餐具的餐廳。甚至，當她在錯綜複雜的廊道裡迷失方向，燭火也會在片刻之後亮起，成了迷宮裡的明燈。

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IV　古堡

焰閃捲燃，燭影搖曳，她佇立壁爐邊，讓恣燒的火映了半身橘黃，眉眼間渲著茫然。

一室無聲，靜得彷彿深夜時分，她怔愣半晌才將目光投向那扇不久前才闔上的房門。

那扇門以多種貴石精心嵌成一朵盛放的山茶花，花色斑斕，卻因光影閃動平添異樣的詭譎；門旁是座圓桌，桌上乳白瓷壺被焰光染出溫潤的橘黃，杯盞亦彎著黃銅色的曲線，壁爐裡的火一閃，那光鑲的黃銅線一縮一伸宛如活物；室內另一角靜靜擺著梳妝台與圓鏡，甚至還有座床柱精雕，被褥潔白柔軟的床鋪。

她環視四週，這裡無疑是間華貴的女子寢室。

她肯定心中的答案，卻有些倦於猜測了。

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III　請柬

那男人旁若無人地走了進來，問也不問直坐上他那把舒適的舊椅。老村長掩飾不了神色裡的不愉，揮手讓孫女離開，客廳遂剩下自己和那跋扈的警備隊長。

「我昨天說過，聘雇的費用早就談妥，不會再增加了！」

儘管將村莊警備工作委任給這男人的是自己，老村長卻愈來愈後悔當初的決定，仲介人說他曾擊退盜匪及魔物，卻半點不提尤瑟‧哈薩理活脫是個惡棍。

村民們的抱怨自他就任後從未少過，然而該死的他竟真能從盜賊刀下拯救那些倒楣的行商，除氣燄囂張外並沒有任何理由能辭退這個混帳。但近來他時常以此邀功，要求增加所謂護具刀劍的維修費用，他百般拒絕哈薩理也從不放棄，真該找些理由到城裡辦事，省得見了他就心煩！

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※ 靜留生日快樂 XD (貼這個她應該不會對我怎樣……)

II　薇奧拉

偶爾，還會在恍惚間聽見，走廊深處傳來拐杖落地的鈍重聲響。

篤篤、篤篤，篤篤……

那是一把歷經歲月淬練的陳舊拐杖，尾端因無數次擊地而磨鈍了原有的尖銳，光滑圓潤的手柄絲毫瞧不出最初時嵌過一顆小小的樹瘤。

深色的厚重衣袍裹著一具蒼老傴僂的軀體，銀灰駁雜的長眉自高聳瘦削的顴骨邊直直墜下，齒搖後落盡，眼角與唇上讓夜奈的風霜割出深刻的痕跡──對祖父的記憶已殘剩不多，那拄著拐杖的老人卻彷彿昨日才從無光的走廊盡頭踱出般鮮明。

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